Trattati Biblici
Pubblicazioni > 8) COSA INSEGNANO LE SCRITTURE SULL'INFERNO?
Cosa Insegnano le Scritture
sull'Inferno?
Parabola delle Pecore e dei Capri
PARABOLA DELLE PECORE E DEI CAPRI
MATTEO 25:31-46
"E questi andranno nelle pene eterne, e i giusti nella vita eterna»". Mentre le Scritture, come abbiamo mostrato, non insegnano la dottrina blasfema del tormento eterno, insegnano in modo molto enfatico la punizione eterna dei malvagi, la classe rappresentata in questa parabola come capri. Esaminiamo la parabola e poi la frase pronunciata alla sua chiusura. È stato veramente detto che "l'Ordine è la prima legge del Cielo", ma pochi, pensiamo, hanno capito quanto questo sia vero in modo enigmatico. Guardando indietro al piano delle età, non c'è nulla che dia prova così conclusiva di un Direttore Divino come l'ordine osservato in tutte le sue parti. Come abbiamo visto, Dio ha avuto tempi e stagioni specifici e definiti per ogni parte del suo lavoro; e alla fine di ognuna di queste stagioni c'è stato un completamento di quel lavoro e una rimozione daelle scorie, preparatoria all'inizio del nuovo lavoro della dispensazione a seguire. Così alla fine della prima dispensazione (dalla creazione al Diluvio) che, come abbiamo visto, fu posta sotto il controllo degli angeli, vi fu un lavoro conclusivo - un'esortazione attraverso Noè per abbandonare il peccato e rivolgersi alla giustizia, e un avvertimento di certa retribuzione. E quando venne la fine del tempo assegnatagli per quella dispensazione, ci fu una selezione e un risparmio di tutto ciò che valeva la pena salvare, e una pulita distruzione di tutti i rifiuti; e con ciò che è rimasto è iniziata una nuova dispensazione.
Alla fine dell'età ebraica si osserva lo stesso ordine: una raccolta e una completa separazione della classe del grano dalla pula, e un intero rifiuto di quest'ultima classe dal favore di Dio. Con i pochi giudicati meritevoli alla fine di quell'età, cominciò una nuova era, l'era del Vangelo; e ora ci troviamo in mezzo alle scene finali (la mietitura) di questa epoca. Il grano e le zizzanie che sono cresciuti insieme durante questa età vengono separati. E con la prima classe, di cui il nostro Signore Gesù è il Capo, sta per essere inaugurata una nuova era, e questi devono regnare come re e sacerdoti in quella nuova dispensazione, mentre l'elemento "zizzania" è giudicato assolutamente indegno di quel favore, mentre osservando questo ordine con riferimento alle dispensazioni passate e a quella che si sta chiudendo, nostro Signore ci informa attraverso la parabola in considerazione che lo stesso ordine sarà osservato con riferimento alla dispensazione che seguirà questa era evangelica. Il raccolto dell'età ebraica era paragonato alla separazione del grano dalla pula; il raccolto di questa età per la separazione del grano dalle zizzanie; e la mietitura dell'età del Millennio alla separazione delle pecore dai capri.
Che la parabola delle pecore e dei capri si riferisca all'età del Millennio è chiaramente indicata nei versetti 31 e 32: "Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria e tutti i santi angeli con lui, allora siederà sul trono della sua gloria e davanti a lui si raduneranno tutte le nazioni e le separerà l'una dall'altra, come un pastore separa le sue pecore dai capri". Come nell'epoca attuale ogni atto di coloro che sono sotto giudizio (la Chiesa) va a fare parte di quel personaggio che a tempo debito determinerà la decisione finale del Giudice nel nostro caso, così sarà con il mondo (le "nazioni") nell'era avvenire. Come nell'epoca attuale, il processo della maggioranza dei singoli membri della Chiesa finisce e la decisione del loro caso viene raggiunta molto prima della fine dell'età (2 Timoteo 4: 7, 8), così sotto il Millenario regno la decisione di alcuni casi individuali sarà raggiunta molto prima della fine dell'età (Isaia 65:20); ma in ogni epoca c'è un "raccolto" o un tempo di separazione generale alla fine dell'età.
All'alba dell'età millenaria, dopo il "tempo di tribolazione", ci sarà un raduno delle nazioni viventi prima di Cristo, e, nel tempo e nell'ordine stabiliti, i morti di tutte le nazioni saranno chiamati ad apparire prima del giudizio di Cristo: non per ricevere una condanna immediata ma per ricevere un processo equo e imparziale, individuale (Ez 18, 2-4, 19, 20) nelle circostanze più favorevoli, il risultato del quale sarà una sentenza finale, come degno o indegno della vita eterna. La scena di questa parabola, quindi, è posta dopo il tempo di tribolazione, quando le nazioni saranno state sottomesse, Satana legato (Apocalisse 20: 1,2) e l'autorità del regno di Cristo stabilita. Prima di tutto, la sposa di Cristo (la Chiesa che sta superando) sarà seduta con lui sul suo trono e avrà preso parte all'esecuzione dei giudizi del grande giorno dell'ira. Allora il Figlio dell'uomo apparirà (si manifesterà) al mondo "nella sua gloria" e insieme Gesù e la sua sposa "brilleranno come il sole nel regno del Padre loro". - Matt. 13:43.
Ecco la Nuova Gerusalemme come la vide Giovanni (Rev. 21), "quella città santa [simbolo del governo]. . . scendendo da Dio fuori dal cielo ". Durante il tempo di tribolazione, scenderà e, prima della fine, avrà toccato la terra: questa è la pietra tagliata dalle montagne, senza mani (ma dal potere di Dio), e sarà diventata una grande montagna (regno), che riempirà tutta la terra (Dan 2:35), alla sua venuta dopo aver fatto a pezzi i regni malvagi del principe delle tenebre. - Dan. 2:34, 35- Ecco quella città gloriosa (governo), preparata come una sposa adorna per suo marito (Apocalisse 21: 2), e agli albori del Millennio le nazioni cominceranno a camminare alla luce di esso. (Versetto 24). Questi possono portare la loro gloria e il loro onore in esso, ma "non vi entrerà in nessun modo [o ne diventerete parte] nulla che contamina", ecc. (Versetto 27). Qui, da mezzo del trono, procede un fiume puro di acqua della vita (verità non mescolata con l'errore), e lo Spirito e la Sposa dicono: Vieni e prendilo liberamente. (Apocalisse 22:17). Qui inizia la prova del mondo, il giorno del grande giudizio del mondo: mille anni.
Ma anche in questo tempo favorito di benedizione e guarigione delle nazioni, quando Satana è legato, il male represso, quando l'umanità viene liberata dalla stretta della morte, e quando la conoscenza del Signore riempie la terra, si svilupperanno due classi, che il nostro Signore qui paragona alle pecore e ai capri. Questi, ci dice, si separeranno. La classe delle pecore - coloro che sono miti, educabili e desiderosi di essere guidati, dovranno, durante l'età, essere riuniti alla destra del Giudice - simbolo della sua approvazione; ma la classe dei capri, volitiva e testarda, sempre arrampicata sugli scogli, in cerca di preminenza e approvazione tra gli uomini, e nutrendosi di rifiuti miserabili, mentre le pecore pascolano nei ricchi pascoli della verità fornita dal Buon Pastore, questi sono riuniti alla sinistra del Giudice, di fronte alla posizione di favore, come soggetti della sua disapprovazione e condanna.
Questo lavoro di separazione di pecore e capri richiederà tutta l'età del Millennio per la sua realizzazione. Durante quell'età, ogni individuo, mentre arriverà gradualmente alla conoscenza di Dio e della sua volontà, prenderà il suo posto alla destra del favore o alla sinistra della disapprovazione, a seconda di come migliorerà o sbaglierà nelle opportunità di quell'età d'oro. Entro la fine di quell'età, tutto il mondo dell'umanità si sarà organizzato, come mostrato nella parabola, in due classi. La fine di quell'età sarà la fine della prova o del giudizio del mondo, e allora sarà fatta la disposizione finale delle due classi. La ricompensa di questa classe di pecore sarà loro garantita perché, durante l'età della prova e della disciplina, coltivarono e manifestarono il bellissimo carattere dell'amore, che Paolo descrive come l'adempimento della Legge di Dio. (Romani 13:10). L'avranno manifestato l'un l'altro nei loro momenti di estremo bisogno; e cosa avranno fatto ;; l'uno per l'altro il Signore valuterà come fatto a lui, contandoli tutti come suoi fratelli-figli di Dio, anche se saranno della natura umana, anziché della divina.
La condanna della classe dei capri è dimostrata per la mancanza di questo spirito d'amore. Sotto le stesse circostanze favorevoli delle pecore, resistono volontariamente all'influenza modellante della disciplina del Signore e induriscono i loro cuori. La bontà di Dio non li conduce al vero pentimento; ma, come Faraone, approfittano della sua bontà e fanno il male. Le capre, che non avranno sviluppato l'elemento dell'amore, la legge dell'essere e del regno di Dio, saranno considerate indegne della vita e saranno distrutte; mentre le pecore, che avranno sviluppato la somiglianza a Dio (amore), e che l'avranno esibita nei loro caratteri, saranno installate come governanti congiunti della terra per le età future. Alla fine dell'età millenaria, nell'aggiustamento finale delle vicende umane, Cristo si rivolge così alle sue pecore: "Venite, voi benedetti, ... ereditate il regno preparato per voi dalla fondazione del mondo".
È evidente che le pecore qui indirizzate, alla fine del Millennio, non sono le pecore dell'età del Vangelo, la Chiesa del Vangelo, ma quelle "altre pecore" a cui il Signore si riferì in Giovanni 10:16. E il regno preparato per loro nel piano divino, dalla fondazione del mondo, non è il regno preparato per la Chiesa evangelica. La Chiesa avrà ricevuto il suo regno all'inizio del Millennio; ma questo è il regno preparato per le pecore dell'età millenaria. È il dominio della terra che fu originariamente dato ad Adamo, ma che fu perduto attraverso il peccato, e che è di nuovo da restaurare quando l'uomo è portato alla perfezione, e così reso in forma per riceverlo e goderne. Quel dominio non era un dominio di una parte della razza rispetto ad altri, ma un dominio congiunto, in cui ogni uomo sarà un re, e tutti avranno uguali diritti e privilegi nell'appropriarsi e godere di ogni bene terreno.
Sarà un popolo sovrano, una grande e immensa repubblica su una base di perfetta giustizia, in cui i diritti di ogni uomo saranno conservati; perché la regola d'oro sarà scritta su ogni cuore, e ogni uomo amerà il suo prossimo come se stesso. Il dominio di tutti sarà su tutta la terra e su tutte le sue ricche e abbondanti riserve di benedizione. (Gen. 1:28, Psa. 8:58). Il regno del mondo, da dare ai perfetti e degni della razza redenta alla fine del Millennio, è chiaramente distinto da tutti gli altri essendo chiamato il regno preparato per loro "dalla fondazione del mondo", essendo stata fatta la terra, la casa eterna, il regno degli uomini perfetti. Ma il regno conferito a Cristo, di cui la Chiesa, sua "sposa", diviene congiunta, è un regno spirituale, "molto al di sopra degli angeli, principati e potestà", e inoltre "non avrà fine" - il regno Millenario finirà, essendo solo un inizio del potere e del dominio di Cristo. Questo infinito regno celeste e spirituale fu preparato molto prima che la terra fosse fondata e che il suo inizio fosse riconosciuto in Cristo, "il principio della creazione di Dio". Era destinato a Cristo Gesù, il Primo generato, ma anche alla Chiesa, sua sposa ed erede, che fu scelta o progettata anche, in lui, prima della fondazione del mondo Ef 1:14.
Questo, quindi, è il regno che è stato in preparazione per l'umanità dalla fondazione del mondo. Era opportuno che l'uomo soffrisse per seimila anni sotto il dominio del male, per apprendere i suoi inevitabili risultati della miseria e della morte, al fine di dimostrare la giustizia, la saggezza e la bontà della legge dell'amore di Dio. Allora richiederà i mille anni, sotto il regno di Cristo, per ristabilirlo dalla rovina e dalla morte, alla condizione perfetta, così da fargli ritenere di ereditare il regno preparato per lui dalla fondazione del mondo. Quel regno, in cui tutti saranno re, sarà una grande repubblica universale, la cui stabilità e influenza benedetta saranno assicurate dalla perfezione di ogni suo cittadino, un risultato ora molto desiderato, ma impossibile a causa del peccato. Il regno di Cristo durante il Millennio sarà, al contrario, una teocrazia, che governerà il mondo (durante il periodo della sua imperfezione e restaurazione) senza riguardo al suo consenso o approvazione. Ma i giusti chiedono perché sono coronati da tale gloria, onore e dominio. E il Signore risponde: avevo fame e tu mi hai nutrito; assetato, e tu mi hai dato da bere; Ero un estraneo, e tu mi hai accolto; nudo e mi hai vestito: ero malato e mi hai visitato; in prigione, e tu vieni da me.
Allora i giusti gli risponderanno, dicendo: Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo nutrito? o assetato e ti ha dato da bere? Quando ti abbiamo visto straniero e ti abbiamo preso? o nudo, e vestito te? O quando ti abbiamo visto malato, o in prigione, e siamo venuti da te? "E il Re risponderà e dirà loro: In verità vi dico che in quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, voi avete fatto ciò a me". I fratelli della Chiesa evangelica, quindi, non sono i soli fratelli di Cristo. Tutti coloro che in quel momento saranno stati restaurati alla perfezione saranno riconosciuti come figli di Dio nello stesso senso in cui Adamo era un figlio di Dio (Lago 3:38) - figli umani. E tutti i figli di Dio, sul piano umano, angelico o divino, sono fratelli. L'amore di Nostro Signore per questi, i suoi fratelli umani, è qui espresso. Come il mondo ha ora l'opportunità di servire coloro che sono in breve tempo figli divini di Dio e fratelli di Cristo, così avranno nell'occasione abbondanti opportunità per venire a servire (gli uni gli altri) i fratelli umani.
Le nazioni morte, quando saranno di nuovo messe in esistenza, avranno bisogno di cibo, vestiti e riparo. Per quanto grandi possano essere stati i loro possedimenti in questa vita, la morte avrà acquistato tutto a un livello comune: il bambino e l'uomo degli anni maturi, il milionario e il povero, l'erudito e l'incolto, il colto e l'ignorante e il degradato: tutti avranno un'abbondante opportunità per l'esercizio della benevolenza, e quindi avranno il privilegio di essere collaboratori di Dio. Ci viene qui ricordata l'illustrazione data nel caso di Lazzaro: Gesù lo ha solo risvegliato dalla morte, e poi gli amici allegri hanno permesso di liberarlo dai suoi vestiti pesanti e di rivestirlo e dargli da mangiare. Inoltre, si dice che siano "malati e in prigione" (più propriamente, in reparto o sotto sorveglianza). La tomba è la grande prigione dove sono stati tenuti milioni di uomini in prigionia inconscia; ma quando viene rilasciato dalla tomba, il ripristino alla perfezione non deve essere un lavoro istantaneo. Essendo non ancora perfetti, possono essere correttamente definiti, malati e in reparto. Non sono morti, né sono ancora perfetti; e qualsiasi condizione tra queste due è propriamente chiamata malattia. E continueranno a essere sotto sorveglianza o reparto finché non saranno resi fisicamente, mentalmente e moralmente perfetti. Durante quel tempo ci saranno abbondanti opportunità di aiuto reciproco, simpatia, istruzione e incoraggiamento.
Dal momento che tutta l'umanità non sarà cresciuta subito, ma gradualmente, durante i mille anni, ogni nuovo gruppo troverà un esercito di aiutanti in coloro che lo avranno preceduto. L'amore e la benevolenza che gli uomini mostreranno l'un l'altro (i fratelli di Cristo) il Re li valuterà come mostrati a lui. Nessuna grande impresa viene assegnata come terreno per gli onori e i favori conferiti ai giusti: essi semplicemente saranno entrati in armonia con la legge di amore di Dio e lo avranno dimostrato con le loro opere. "L'amore è l'adempimento della legge" (Romani 13:10), e "Dio è amore". Quindi, quando l'uomo verrà riportato di nuovo all'immagine di Dio - "molto buono" - anche l'uomo sarà un'espressione vivente d'amore. Alle pecore è detto: "Ereditate il regno preparato per voi dalla fondazione del mondo". Ma sebbene Dio l'abbia dato all'uomo all'inizio, e lo disegna restituendolo a lui quando lo ha preparato per la grande fiducia, non dobbiamo supporre che Dio intenda che l'uomo lo governa, eccetto che sotto, o in armonia con la sua legge suprema. "La tua volontà sarà fatta in terra come in cielo", deve essere per sempre il principio del governo. Da quel momento in poi l'uomo governerà il suo dominio in armonia con la legge del cielo, deliziando continuamente a fare la sua volontà a favore della vita, e alla cui "mano destra [condizione di favore] ci saranno i piaceri per sempre". (Salmi 16:11 .) Oh, chi non direbbe: "Ti bramiamo, età della gloria", e dona gloria e onore a Colui i cui piani amorevoli stanno sbocciando in tale pienezza di benedizione.
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