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William Miller
William Miller (15 febbraio 1782 - 20 dicembre 1849) era un predicatore battista americano a cui è stato attribuito il diritto di iniziare il movimento religioso nordamericano della metà del XIX secolo noto come Millerites . Dopo che le sue profezie della Seconda Venuta non si verificarono come previsto negli anni '40 del XIX secolo, emersero nuovi eredi del suo messaggio, inclusi gli Advent Christians (1860), gli Avventisti del Settimo Giorno (1863) e altri movimenti Avventisti .
Vita in anticipo
Miller nacque il 15 febbraio 1782 a Pittsfield, nel Massachusetts . I suoi genitori erano Captin Miller, un veterano della rivoluzione americana , e Paulina, la figlia di Elnathan Pelps. Quando aveva quattro anni, la sua famiglia si trasferì nella rurale Low Hampton, a New York . Miller è stato educato a casa da sua madre fino all'età di nove anni, quando ha frequentato la scuola di distretto di East Poultney. Miller non è noto per aver intrapreso alcun tipo di studio formale dopo i diciotto anni, anche se ha continuato a leggere ampiamente e voracemente. Da giovane, ha avuto accesso alle biblioteche private del giudice James Witherell e del membro del Congresso Matthew Lyonnella vicina Fair Haven, nel Vermont, così come in quella di Alexander Cruikshanks di Whitehall, New York . [1] Nel 1803, Miller sposò Lucy Smith e si trasferì nella sua città natale di Poultney , dove si dedicò all'agricoltura. Mentre era a Poultney, Miller fu eletto in diversi uffici civili, a partire dall'ufficio di Constable . Nel 1809 fu eletto nell'ufficio del vice sceriffo e in una data sconosciuta fu eletto Giudice di Pace . Miller prestò servizio nella milizia del Vermont e fu incaricato un luogotenente il 21 luglio 1810. Era ragionevolmente benestante, possedendo una casa, una terra e almeno due cavalli. Poco dopo il suo trasferimento a Poultney, Miller rifiutò la sua eredità battista e divenne un Deista . Nella sua biografia Miller registra la sua conversione: "Conoscevo i principali uomini di quel villaggio [Poultney, Vermont], che erano professati deisti, ma erano buoni cittadini e di un portamento morale e serio. opere di Voltaire , [David] Hume , Thomas Paine , Ethan Allen e altri scrittori deistici."
Servizio militare
Allo scoppio della guerra del 1812 , Miller sollevò una compagnia di uomini locali e si recò a Burlington, nel Vermont . Si è trasferito al 30 ° reggimento di fanteria nell'esercito regolare degli Stati Uniti con il grado di tenente. Miller trascorse la maggior parte della guerra lavorando come reclutatore e il 1 ° febbraio 1814 fu promosso capitano. Ha visto la sua prima azione nella battaglia di Plattsburgh, dove le forze americane ampiamente superate in numero superarono gli inglesi. "Il forte in cui ero era esposto a ogni colpo: bombe, razzi e granate di granate cadevano spesso come chicchi di grandine", ha detto. Uno di questi molti colpi era esploso a due metri da lui, ferendo tre dei suoi uomini e uccidendone un altro, ma Miller sopravvisse senza un graffio. Miller arrivò a vedere l'esito di questa battaglia come miracoloso, e quindi in contrasto con la sua visione deista di un Dio lontano molto lontano dagli affari umani. Più tardi scrisse: "Mi sembrava che l'Essere Supremo doveva aver guardato gli interessi di questo paese in un modo speciale, e liberato dalle mani dei nostri nemici ... Quindi un risultato sorprendente, contro simili probabilità, sembrava a me piace il lavoro di un potere più potente dell'uomo ".
Vita religiosa
Dopo la guerra e dopo essere stato dimesso dall'esercito il 18 giugno 1815, Miller tornò a Poultney. Poco dopo il suo ritorno, tuttavia, si trasferì con la sua famiglia a Low Hampton, dove acquistò una fattoria [4] (ora un sito storico e gestito dal Ministero del Patrimonio Avventista ). Durante questo periodo Miller era profondamente preoccupato per la questione della morte e dell'aldilà. Questa riflessione sulla sua stessa mortalità seguì le recenti morti di suo padre e sua sorella; e le sue esperienze di soldato in guerra. Apparentemente Miller sentiva che c'erano solo due opzioni possibili dopo la morte: annientamento e responsabilità; nessuno dei quali era a suo agio.
Poco dopo il suo ritorno a Low Hampton, Miller intraprese dei tentativi per riconquistare la sua fede battista. All'inizio tentò di combinare entrambi, sposando pubblicamente il Deismo mentre partecipava contemporaneamente alla sua chiesa battista locale. La sua partecipazione si è rivolta alla partecipazione quando gli è stato chiesto di leggere il sermone del giorno durante una delle frequenti assenze del ministro locale. La sua partecipazione è passata all'impegno di una domenica quando stava leggendo un sermone sui doveri dei genitori e si sentiva soffocato dall'emozione. Miller registra l'esperienza:
All'improvviso il carattere di un Salvatore fu vividamente impressionato nella mia mente. Sembrava che potesse esistere un Essere così buono e compassionevole da espiare per le nostre trasgressioni, e quindi salvarci dalla pena del peccato. Ho subito sentito quanto dev'essere un essere così bello; e immaginavo di potermi gettare tra le braccia e confidare nella misericordia di un tale Uno.
Dopo la sua conversione, gli amici Deist di Miller lo sfidarono presto a giustificare la sua nuova fede. Lo fece esaminando attentamente la Bibbia, dichiarando a un amico: "Se mi desse tempo, armonizzerei tutte queste apparenti contraddizioni con mia soddisfazione, altrimenti sarò ancora un Deista". Miller iniziò con Genesi 1: 1, studiando ogni verso e non procedendo finché non sentì che il significato era chiaro. In questo modo si convinse, in primo luogo, che il postmillennialismo era non biblico; e in secondo luogo, che il tempo della seconda venuta di Cristo fu rivelato nella profezia biblica.
Basando i suoi calcoli principalmente su Daniele 8:14: "Fino a duemilatrecento giorni, allora il santuario sarà purificato", Miller suppose che la pulizia del santuario rappresentasse la purificazione della Terra mediante il fuoco alla seconda venuta di Cristo . Quindi, usando il principio interpretativo del "principio del giorno dell'anno ", Miller (e altri) interpretarono un giorno in profezia da leggere non come un periodo di 24 ore, ma piuttosto come un anno solare . Inoltre, Miller si convinse che il periodo di 2.300 giorni iniziò nel 457 aC con il decreto di ricostruire Gerusalemme da parte di Artaserse I di Persia. Un calcolo semplice rivelò che questo periodo sarebbe terminato nel 1843. Miller riporta: "Sono stato così portato ... alla solenne conclusione, che in circa venticinque anni da quel momento 1818 tutti gli affari del nostro stato attuale sarebbero stati liquidati ".
Sebbene Miller fosse convinto dei suoi calcoli entro il 1818, continuò a studiare in privato fino al 1823 per assicurare la correttezza della sua interpretazione. Nel settembre del 1822, Miller dichiarò formalmente le sue conclusioni in un documento di venti punti, incluso l'articolo 15: "Credo che la seconda venuta di Gesù Cristo sia vicina, anche alla porta, anche entro ventuno anni, - prima o prima 1843." Miller, tuttavia, non iniziò le sue lezioni pubbliche fino alla prima domenica di agosto del 1831 nella città di Dresda.
Nel 1832 Miller presentò una serie di sedici articoli al Vermont Telegraph , un giornale battista. The Telegraph ha pubblicato il primo di questi il 15 maggio e Miller scrive della risposta del pubblico: "Ho iniziato a essere inondato di lettere di inchiesta che rispettavano le mie opinioni e i visitatori si sono affollati per conversare con me sull'argomento". [2] Nel 1834, incapace di soddisfare personalmente molte delle urgenti richieste di informazioni e gli inviti a viaggiare e predicare che aveva ricevuto, Miller pubblicò una sinossi dei suoi insegnamenti in un trattato di 64 pagine con il lungo titolo: Prove dalla Scrittura e Storia della seconda venuta di Cristo, circa l'anno 1844: Esibito in un corso di conferenze.
Millerismo
Dal 1840 in poi, il Millerismo fu trasformato da "oscuro movimento regionale in una campagna nazionale". La figura chiave di questa trasformazione fu Joshua Vaughan Himes , il pastore della Chardon Street Chapel a Boston, nel Massachusetts , e un editore esperto ed esperto. Sebbene Himes non accettasse pienamente le idee di Miller fino al 1842, il 28 febbraio 1840 fondò il cartellone quindicinale Signs of the Times per pubblicizzarli. Nonostante l'esortazione dei suoi sostenitori, Miller non ha mai fissato personalmente una data esatta per l'atteso Secondo Avvento . Tuttavia, in risposta alle loro pressioni, ha ristretto il periodo di tempo a qualche anno dell'anno ebraico a partire dall'anno gregoriano del 1843, affermando: "I miei principi in breve, sono, che Gesù Cristo verrà di nuovo su questa terra, purificherà, purificare e prendere possesso dello stesso, con tutti i santi, a volte tra il 21 marzo 1843 e il 21 marzo 1844. " Il 21 marzo 1844 passò senza incidenti, e ulteriori discussioni e studi portarono alla breve adozione di una nuova data (18 aprile 1844) basata sul calendario ebraico dei Caraiti (in contrapposizione al calendario rabbinico ). [12]Come la precedente, il 18 aprile è passato senza il ritorno di Cristo. Miller rispose pubblicamente, scrivendo: "Confesso il mio errore e riconosco la mia delusione, eppure continuo a credere che il giorno del Signore sia vicino, anche alla porta".
Nell'agosto del 1844, durante un incontro nel campo di Exeter, nel New Hampshire , Samuel S. Snow presentò un messaggio che divenne noto come il messaggio del "settimo mese" o il "vero grido di mezzanotte". In una discussione basata sulla tipologia scritturale , Snow presentò le sue conclusioni (ancora basate sulla profezia dei 2300 giorni in Daniele 8:14), secondo cui Cristo sarebbe tornato "il decimo giorno del settimo mese dell'anno attuale, 1844". Ancora una volta, basato in gran parte sul calendario degli ebrei caraiti, questa data fu determinata per essere il 22 ottobre 1844.
The Great Disappointment
Dopo il fallimento delle aspettative di Miller per il 22 ottobre 1844, la data divenne noto come il Millerites ' Grande Delusione . Hiram Edson ha registrato che "Le nostre più affettuose speranze e aspettative sono state spazzate via, e un tale spirito di pianto è venuto su di noi come non avevo mai sperimentato prima ... Abbiamo pianto e pianto fino all'alba". A seguito della grande delusione la maggior parte dei Milleriani ha semplicemente abbandonato le proprie convinzioni. Alcuni no e i punti di vista e le spiegazioni proliferarono. Inizialmente, Miller sembra aver pensato che la seconda venuta di Cristo avrebbe ancora avuto luogo - che "l'anno di aspettativa era secondo la profezia, ma ... che potrebbe esserci un errore nella cronologia biblica, che era di origine umana, che poteva allontanare un poco la data e spiegare la discrepanza." Miller non abbandonò mai la sua fede nella Seconda Venuta di Cristo , morì il 20 dicembre 1849, ancora convinto che il Secondo Venire era imminente, Miller è sepolto vicino a casa sua a Low Hampton, New York e la sua casa è un monumento storico nazionale registrato e conservato come museo: William Miller's Home.
Le stime dei seguaci di Miller - i Milleriti - variano tra 50.000 e 500.000. L'eredità di Miller include l' Advent Christian Church con 61.000 membri e la Chiesa avventista del settimo giorno con oltre 19 milioni di membri. Entrambe queste denominazioni hanno una connessione diretta con i Milleriani e la Grande delusione del 1844. Un certo numero di altri individui con legami con i Milleriti fondò vari gruppi di breve durata. Questi includono Clorinda S. Minore , che guidò un gruppo di sette persone in Palestina per prepararsi alla seconda venuta di Cristo in un secondo momento.
Miller and Massoneria
Miller fu un massone attivo fino al 1831. Miller lasciò la sua appartenenza massonica nel 1831, affermando che lo fece per "evitare l'amicizia con qualsiasi pratica che possa essere incompatibile con la parola di Dio tra i massoni". Nel 1833 scrisse in una lettera ai suoi amici per trattare la Massoneria "come farebbero con qualsiasi altro male".
Risorse
Le carte di William Miller sono conservate negli archivi dell'Università Aurora . Altri documenti di Miller possono essere collocati negli archivi della Andrews University e della Loma Linda University . Inoltre, alcuni documenti storici sono stati trovati nella casa di Miller quando la sua casa è stata acquistata dal Ministero del patrimonio avventista come proprietà storica nel 1983 e sono ospitati nella volta Ellen G. White Estate a Silver Spring, nel Maryland. La biografia standard di William Miller è Memoirs of William Miller di Sylvester Bliss (Boston: Joshua V. Himes , 1853). È stato ripubblicato con un'introduzione critica dalla Andrews University Press del 2006. Altri trattamenti utili includono FD Nichol, The Midnight Cry e Clyde Hewitt, Midnight and Morning. David L. Rowe ha pubblicato God's Strange Work: William Miller e la fine del mondo (Eerdmans: 2008), come parte della serie Library of Religious Biography. Un recensore lo ha descritto come una "appassionata analisi storica e culturale".
da Wikipedia
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